십이지장궤양

십이지장궤양이란?

십이지장궤양은 위에서 내려온 음식과 위산이 처음 닿는 십이지장의 점막이 근육층에 이르도록 깊게 헐어 생기는 상처입니다. 위산·펩신의 공격과 점막 방어 사이의 균형이 깨질 때 발생하며, 출혈·천공으로 이어질 수 있는 질환입니다.

해리슨 내과학(Harrison’s Principles of Internal Medicine)에 따르면 전 세계적으로 십이지장궤양의 약 70%가 헬리코박터 파일로리 감염과 관련됩니다. 헬리코박터는 위 전정부 염증을 일으켜 위산 분비를 늘리고, 이로 인해 십이지장 점막에 위형 화생(점막 변화)이 생겨 균이 자리 잡고 염증·궤양으로 이어집니다. 아스피린·소염진통제(NSAID)도 중요한 원인이며, 흡연은 헬리코박터 양성인 사람에서 위험을 더 높입니다.

어떤 증상이 있나요?

대표 증상은 명치(상복부)의 타는 듯하거나 쓰린 통증입니다. 십이지장궤양은 위궤양과 달리 공복일 때, 특히 식사 사이나 새벽에 통증이 심해지고 음식을 먹으면 일시적으로 가라앉는 경향이 있습니다. 한밤중 통증으로 잠에서 깨기도 합니다. 속쓰림·더부룩함·메스꺼움이 함께 나타날 수 있습니다. 다만 이런 양상이 모든 환자에게 똑같이 나타나는 것은 아니며, 증상만으로는 다른 소화기 질환과 구분이 어려워 정확한 진단이 필요합니다.

어떻게 진단하나요?

확진은 위내시경으로 합니다. 십이지장궤양의 위치·크기·출혈 흔적을 직접 확인합니다. 동시에 헬리코박터 검사로 감염 여부를 평가하는 것이 표준입니다. 해리슨 내과학에 따르면 소화성궤양이 의심되는 환자는 헬리코박터 감염 여부를 반드시 평가해야 합니다. 십이지장궤양은 위궤양과 달리 악성 가능성이 낮아 모든 경우에 조직검사가 필요하지는 않지만, 합병증이나 비전형적 소견이 있으면 추가 검사를 시행합니다. 빈혈이 의심되면 혈액검사로 확인합니다.

어떻게 치료하나요?

치료의 핵심은 위산 억제와 헬리코박터 제균입니다.

• 위산 억제제: 프로톤펌프억제제(PPI)가 표준 치료로, 위산을 강하게 줄여 통증을 빠르게 완화하고 궤양 치유를 돕습니다.
• 헬리코박터 제균: 양성이면 항생제를 포함한 제균 치료를 시행합니다. 해리슨 내과학에 따르면 헬리코박터 치료는 소화성궤양 관리에 큰 변화를 가져와 대부분의 환자에서 지속적인 치유를 제공합니다. 치료 후 4~6주 뒤 제균 성공 여부를 확인하는 것이 권장됩니다.
• 유발 약물 조정: 진통제·아스피린이 원인이면 진료를 통해 중단 또는 위 보호 전략을 결정합니다.

생활에서는 금연·절주가 도움이 됩니다. 개인별 약물과 제균 요법은 진료를 통해 결정합니다.

이럴 때는 진료를 받으세요

• 공복·새벽 명치 통증이 반복되거나 점점 심해질 때
• 검은색 변(흑색변)이나 토혈, 갑작스러운 극심한 복통이 있을 때(응급)
• 원인 없이 체중이 줄거나 반복적으로 토할 때
• 진통제·아스피린을 자주 복용하면서 속쓰림이 동반될 때