심전도검사 (ECG)

한눈에 보기

심전도검사(ECG)는 가슴과 팔다리에 전극을 붙여 심장이 스스로 만드는 전기 신호를 기록하는 검사입니다. 전기를 몸에 흘리는 것이 아니라 받아 적는 것이라 아프지 않고, 붙이고 떼는 시간까지 합쳐 몇 분이면 끝나며 결과가 바로 나옵니다. 금식 같은 준비도 필요 없습니다. 다만 심전도는 찍는 그 몇 초 동안의 기록이라, 증상이 가끔씩만 나타나면 정상으로 나올 수 있습니다. 그럴 때는 하루 동안 계속 기록하는 24시간 홀터검사로 이어갑니다.

무엇을 보는 검사인가요

심장은 스스로 전기 신호를 만들어 그 신호에 맞춰 뜁니다. 신호가 심방에서 시작해 심실로 전달되면 근육이 수축하고, 그 과정이 규칙적으로 반복됩니다.

심전도는 그 전기 신호를 피부에서 받아 파형으로 그려 냅니다. 파형의 모양과 간격을 보면 이런 것들을 알 수 있습니다.

• 리듬이 규칙적인가 — 너무 빠르거나 느리지는 않은지, 건너뛰는 박동은 없는지
• 전기가 제대로 전달되는가 — 심방에서 심실로 가는 길에 지연이나 차단이 있는지
• 심장 근육에 부담이나 손상 소견이 있는가 — 벽이 두꺼워진 흔적, 혈류가 부족했던 흔적

어떻게 검사하나요

1. 상의를 걷어 올리고 눕습니다
2. 가슴과 손목·발목에 스티커 형태의 전극을 붙입니다
3. 잠시 가만히 계시면 기계가 기록합니다

기록 자체는 몇 초에서 십여 초면 끝납니다. 전극을 붙이고 떼는 시간을 합쳐도 몇 분입니다.

느껴지는 것은 전극의 차가운 느낌 정도입니다. 몸에 전기를 흘리지 않습니다 — 심장이 이미 만들고 있는 신호를 피부에서 읽어 낼 뿐입니다.

준비는 거의 없습니다. 금식하지 않으셔도 되고, 다만 전극이 잘 붙도록 가슴이나 팔다리에 로션·크림을 두껍게 바르고 오시지 않는 것이 좋습니다.

이런 경우에 먼저 하는 검사입니다

• 가슴이 두근거리거나 덜컥거릴 때
• 가슴이 아프거나 답답할 때
• 어지럽거나 실신할 뻔했을 때
• 숨이 차거나 맥이 고르지 않게 느껴질 때
• 고혈압·당뇨·이상지질혈증으로 관리 중일 때
• 수술이나 시술을 앞두고 심장 상태를 확인해야 할 때

정상으로 나와도 끝이 아닐 수 있습니다

이 검사의 가장 큰 한계를 먼저 적습니다. 심전도는 찍는 그 순간의 기록입니다.

부정맥처럼 증상이 가끔씩만 나타나는 경우, 검사할 때 마침 아무 일도 일어나지 않으면 파형이 정상으로 나옵니다. 심장에 문제가 없다는 뜻이 아니라 그 몇 초 동안에는 없었다는 뜻입니다.

증상은 분명한데 심전도가 정상이라면, 그때 필요한 것이 다음 검사입니다.

24시간 홀터검사

작은 기록기를 몸에 달고 일상생활을 하면서 하루 동안 심전도를 계속 기록하는 검사입니다.

진료실에서 몇 초 찍는 것으로는 잡히지 않는 간헐적인 부정맥을 포착하기 위한 것입니다. 기록기를 단 채 평소처럼 지내시면 되고, 다음 날 반납하시면 판독합니다. 증상이 있었던 시각을 적어 두시면 그 시점의 기록과 맞춰 보기 때문에 해석에 도움이 됩니다.

심전도가 사진 한 장이라면 홀터는 하루치 영상입니다. 둘은 대신하는 관계가 아니라 이어지는 관계입니다.

심장초음파와는 다릅니다

같은 심장을 보지만 보는 것이 다릅니다.

	보는 것	알 수 있는 것
심전도	전기 신호	리듬, 전도, 근육 부담·손상 소견
심장초음파	구조와 움직임	벽의 움직임, 판막 상태, 펌프 기능

전기는 정상인데 구조에 문제가 있을 수 있고, 그 반대도 있습니다. 서로를 대신하지 못해 필요에 따라 함께 봅니다.

본원에서는

증상을 듣고 심전도를 먼저 찍습니다. 결과는 그 자리에서 확인하고 진료에서 설명해 드립니다.

증상이 간헐적이라 심전도만으로 판단하기 어려우면 24시간 홀터검사로 이어가고, 심장의 구조를 함께 봐야 하면 심장초음파를 시행합니다. 부정맥이나 협심증이 의심되는 경우의 1차 평가와 추적을 맡으며, 시술이나 정밀 평가가 필요한 단계에서는 순환기내과 진료로 연계해 드립니다.