갑상선 기능 항진증

갑상선 기능 항진증이란?

갑상선 기능 항진증은 갑상선에서 호르몬이 과다하게 만들어져 몸의 대사 속도가 빨라지는 상태입니다. 해리슨 내과학(Harrison’s Principles of Internal Medicine)에 따르면 가장 흔한 원인은 자가면역질환인 그레이브스병이며, 그 밖에 독성 다결절성 갑상선종, 독성 선종(자율 기능성 결절) 등이 있습니다.

호르몬이 과다한 상태를 넓게는 갑상선중독증이라고 부르는데, 그중 갑상선 자체에서 호르몬을 과다 생산하는 경우가 좁은 의미의 기능 항진증입니다. 원인에 따라 치료 방향이 달라지므로 감별이 중요합니다.

어떤 증상이 있나요?

해리슨 내과학이 정리한 대표 증상은 과활동성·예민함, 더위에 약하고 땀이 많아짐, 두근거림(심계항진), 피로·쇠약감, 식욕은 느는데 체중이 빠지는 것, 설사, 손떨림 등입니다. 그레이브스병에서는 눈이 돌출되거나 이물감·눈물 증가 같은 안병증, 드물게 정강이 앞쪽 피부 변화(피부병증)가 동반되기도 합니다.

고령 환자에서는 두근거림이나 심방세동, 체중 감소가 두드러질 수 있어 다른 질환과 혼동되기도 합니다. 증상만으로 단정하지 않고 혈액검사로 확인합니다.

어떻게 진단하나요?

진단의 기본은 혈액검사입니다. 해리슨 내과학은 먼저 TSH와 유리 T4를 측정하도록 권합니다. TSH가 낮고 유리 T4가 높으면 일차성 갑상선중독증으로 판단하며, TSH가 낮은데 유리 T4가 정상이면 유리 T3를 추가로 확인합니다.

그레이브스병은 미만성 갑상선종, 안병증, 갑상선 자극항체(TRAb) 양성 등으로 진단하며, 특징이 뚜렷하지 않을 때는 TRAb 측정이나 방사성동위원소 스캔, 컬러 도플러 갑상선 초음파로 파괴성 갑상선염 등과 구분합니다. TSH와 유리 T4·T3가 모두 정상이면 갑상선중독증은 배제됩니다.

갑상선중독증 평가: TSH·유리 T4를 측정해 TSH 저하·유리 T4 상승이면 일차성 갑상선중독증으로 판단하고, 그레이브스병 특징과 결절 유무에 따라 원인을 감별합니다. 출처: Harrison’s Principles of Internal Medicine

어떻게 치료하나요?

해리슨 내과학은 그레이브스병의 항진증 치료법으로 세 가지를 제시합니다.

• 항갑상선제(약물): 메티마졸·프로필티오우라실 같은 약으로 갑상선호르몬 합성을 줄입니다. 시작 후 4–6주에 갑상선 기능과 증상을 재평가하며, 대개 6–8주가 지나야 정상 기능에 도달합니다. 치료 초기 TSH는 수개월간 억제되어 있을 수 있어 유리 T4를 기준으로 용량을 조정합니다.
• 방사성요오드 치료(131I): 갑상선 조직을 줄여 호르몬 생산을 낮춥니다.
• 수술(갑상선 절제): 갑상선 조직을 제거합니다.

지역과 환자 상황에 따라 첫 치료 선택이 다르며, 한 가지 치료로 끝나지 않고 여러 차례 치료가 필요할 수 있습니다. 약물 치료는 12–18개월에 30–60%에서 관해에 이른다고 보고됩니다. 치료 후 첫 1년은 재발 여부를 면밀히 추적하고 이후에도 매년 점검합니다. 개인별 치료법과 용량은 진료를 통해 결정합니다.

이럴 때는 진료를 받으세요

• 두근거림·체중 감소·더위에 약함·손떨림 등이 지속될 때
• 맥이 불규칙하거나 빨라 부정맥(심방세동)이 의심될 때
• 눈이 돌출되거나 이물감·복시 등 안구 증상이 동반될 때
• 갑상선약 복용 중 고열·인후통·황달 등 약 부작용이 의심될 때(즉시 진료)