고혈압

한눈에 보기 — 고혈압은 증상으로 알 수 없는 병이라 재야 압니다. 진료실에서 한 번 높게 나온 것으로 정하지 않고, 집에서 아침·저녁으로 잰 값을 함께 봅니다. 진료실에서만 높은 백의 고혈압, 진료실에서는 정상인데 평소 높은 가면 고혈압이 실제로 흔하기 때문입니다. 치료의 목표는 숫자를 내리는 것이 아니라 뇌졸중·심근경색·심부전·신장병을 막는 것이고, 그래서 혈압만 보지 않고 혈당·지질·흡연·신장기능을 함께 봅니다. 약을 시작하면 평생이라는 말은 절반만 맞습니다 — 체중·나트륨·음주가 정리되면 줄이거나 끊는 분도 있지만, 스스로 끊는 것은 위험합니다. 숫자만 높고 증상이 없으면 대개 응급이 아닙니다.

고혈압이란?

고혈압은 동맥의 혈압이 정상보다 높은 상태가 지속되는 것을 말합니다. 대부분(약 90% 이상)은 뚜렷한 단일 원인 없이 유전·노화·생활습관이 겹쳐 생기는 본태성(일차성) 고혈압이며, 일부는 신장·내분비 질환 등에 의한 이차성 고혈압입니다. 해리슨 내과학(Harrison’s Principles of Internal Medicine)에 따르면 혈압과 심혈관 위험은 연속적인 관계로, 높을수록 뇌졸중·심근경색·심부전·신장병의 위험이 함께 올라갑니다.

문제는 혈압이 높아도 대개 증상이 없다는 점입니다. 그래서 모르고 지내다 혈관과 장기에 부담이 쌓이기 쉬워, ‘소리 없는’ 위험인자로 불립니다.

어떤 증상이 있나요?

대부분 증상이 없습니다. 혈압이 매우 높거나 빠르게 오를 때 두통, 어지럼, 가슴 두근거림이 나타나기도 하지만 특이적이지 않습니다. 증상이 없다고 안심할 수 없고, 정기적인 측정으로 확인하는 것이 중요합니다. 갑작스러운 심한 두통, 흉통, 시야 장애, 한쪽 마비·언어 장애가 동반되면 응급 상황일 수 있어 즉시 진료가 필요합니다.

어떻게 진단하나요?

진단은 반복 측정한 혈압으로 합니다. 진료실 혈압은 보통 수축기 140 mmHg 이상 또는 이완기 90 mmHg 이상이 여러 차례 확인될 때 고혈압으로 진단하며, 측정 환경에 따른 변동을 줄이기 위해 가정혈압·활동혈압 측정을 함께 활용합니다. 진단과 함께 혈액검사(혈당·지질·신장기능·전해질), 소변검사, 심전도 등으로 동반 위험인자와 장기 손상, 이차성 원인 여부를 평가합니다.

진단 기준과 목표 혈압은 동반질환·나이·위험도에 따라 달라질 수 있습니다. 핵심 원리는 해리슨 내과학(Harrison’s Principles of Internal Medicine)의 고혈압 평가·관리 원칙을 따르되, 구체적 적용은 진료에서 개별적으로 결정합니다.

집에서 재는 법이 결과를 바꿉니다

진료실에서 재는 값은 하루 중 한 순간입니다. 그날 걸어온 속도, 기다린 시간, 방금 마신 커피가 그대로 들어갑니다. 그래서 진단과 약 조정에서 가정혈압의 비중이 점점 커지고 있습니다.

• 아침 — 일어나 1시간 안에, 화장실을 다녀온 뒤, 약을 먹기 전에 잽니다
• 저녁 — 잠들기 전에 잽니다
• 등받이 있는 의자에 5분 앉아 쉰 뒤, 팔을 심장 높이에 두고 잽니다
• 1~2분 간격으로 두 번 재서 평균을 씁니다
• 손목형보다 위팔에 감는 커프가 안정적입니다
• 잰 값은 그날그날 적어 두시고, 일주일치를 가지고 오십시오

한 번 높게 나온 값 하나에 놀라실 필요는 없습니다. 혈압은 원래 하루 안에서도 오르내립니다. 판단에 쓰이는 것은 여러 날의 흐름입니다.

진료실 값만으로 정하지 않는 이유

같은 사람인데 장소에 따라 다르게 나오는 일이 실제로 흔합니다.

• 백의 고혈압 — 진료실에서만 높습니다. 여기에 약을 쓰면 평소에는 지나치게 떨어질 수 있습니다
• 가면 고혈압 — 진료실에서는 정상인데 평소 높습니다. 놓치면 치료 시점을 놓칩니다
• 야간 고혈압 — 밤에 떨어져야 할 혈압이 안 떨어지는 유형으로, 위험이 더 높은 것으로 알려져 있습니다

이 셋은 진료실 측정만으로는 구분되지 않습니다. 가정혈압, 필요하면 24시간 활동혈압으로 가려냅니다.

이차성 고혈압을 의심하는 단서

고혈압의 열에 아홉은 뚜렷한 단일 원인이 없는 본태성입니다. 다만 원인이 따로 있는 경우가 있고, 그때는 그 원인을 다루면 혈압이 함께 정리됩니다.

• 젊은 나이(대개 30~40대 이전)에 처음 발견된 고혈압
• 약을 세 가지 이상 쓰는데도 조절되지 않을 때
• 잘 조절되던 혈압이 갑자기 나빠졌을 때
• 저칼륨혈증이 함께 있을 때(부신 질환 쪽을 봅니다)
• 코골이가 심하고 낮에 졸릴 때(수면무호흡)
• 갑상선 기능 이상, 신장질환, 특정 약(소염진통제·스테로이드·일부 감기약·경구피임약)

그래서 처음 진단할 때 혈액검사(전해질·신장기능·갑상선·혈당·지질)와 소변검사, 심전도를 함께 봅니다. 숫자만 낮추고 원인을 지나치지 않기 위해서입니다.

어떻게 치료·관리하나요?

치료의 목표는 혈압 수치 자체보다 합병증을 예방하는 데 있습니다.

• 생활요법(기본): 나트륨(소금) 줄이기, 체중 관리, 규칙적인 유산소 운동, 금연, 절주, 채소·과일 중심 식사가 표준 권고입니다.
• 약물치료: 생활요법만으로 목표에 이르지 못하거나 위험이 높으면 약물을 더합니다. 이뇨제, 안지오텐신 차단제(ACE억제제·ARB), 칼슘차단제 등이 대표적이며, 동반질환에 맞춰 선택합니다.
• 동반 위험 관리: 당뇨·고지혈증·흡연이 함께 있으면 심혈관 위험이 크게 오르므로 함께 관리합니다.

본원에서는 정기적인 혈압·혈액검사와 진료로 약물 필요성을 주기적으로 재평가하며, 가능하면 생활습관 개선으로 약을 줄여가는 방향을 함께 잡아갑니다. 개인별 목표와 약물은 진료를 통해 결정합니다.

목표 혈압은 사람마다 다릅니다

“몇까지 내려야 하나요”라는 질문에 하나의 숫자로 답하기 어렵습니다. 나이, 동반질환, 서 있을 때 어지러운지, 신장 기능이 어떤지에 따라 달라지기 때문입니다.

방향에 대해서는 근거가 쌓여 있습니다. 심혈관 위험이 높은 성인을 대상으로 한 SPRINT 연구에서는 수축기 혈압을 더 낮게 조절한 군에서 심혈관 사건과 사망이 적었습니다. 다만 같은 연구에서 저혈압·어지럼·신장기능 저하 같은 부작용은 더 많았습니다. 그래서 “낮을수록 좋다”가 아니라 이 사람에게 감당 가능한 만큼 낮게가 실제 진료의 기준입니다.

특히 일어설 때 어지럽다면 반드시 말씀해 주십시오. 고령에서는 넘어져 생기는 골절이 혈압 수치보다 더 큰 문제가 되기도 합니다.

생활요법이 실제로 내려 주는 폭

약을 미루기 위한 위로가 아니라, 측정된 값이 있습니다. 각각 수축기 혈압 기준으로 대략 다음 정도가 보고되어 있습니다.

혼자서는 크지 않아 보여도 겹치면 약 한 가지 몫이 됩니다. 실제로 경계선 혈압에서 약 없이 관리로 정리되는 분들이 여기에 해당합니다.

한 가지만 덧붙이면, 금연은 혈압을 크게 낮추지는 않지만 심혈관 위험을 줄이는 효과는 위의 어떤 항목보다 큽니다. 혈압 숫자만 보고 판단할 일이 아닙니다.

약을 시작한다는 것

약을 쓰는 이유는 숫자가 보기 싫어서가 아니라 혈관과 장기를 지키기 위해서입니다. 그래서 몇 가지를 미리 말씀드립니다.

• 효과는 느껴지지 않습니다. 원래 증상이 없던 병이라 좋아진 것도 느껴지지 않습니다. 몸으로 판단하지 마시고 수치로 보십시오
• 처음 약이 마지막 약은 아닙니다. 반응과 부작용을 보고 바꾸거나 용량을 조정하는 것이 정상 과정입니다
• 자의로 끊는 것이 가장 위험합니다. 끊으면 대개 서서히 원래대로 올라가고, 그 사이는 다시 증상이 없습니다
• 마른기침(일부 ACE억제제), 발목 부종(칼슘차단제), 소변 잦아짐(이뇨제)처럼 알려진 반응은 약을 바꿔 해결되는 경우가 많으니 참지 마시고 말씀해 주십시오

이럴 때는 진료를 받으세요

• 가정에서 잰 혈압이 반복적으로 높게 나올 때
• 심한 두통·흉통·호흡곤란·시야 장애가 동반될 때
• 한쪽 팔다리 마비·언어 장애 등 뇌졸중 의심 증상(즉시 응급 진료)
• 고혈압약을 먹는데도 조절이 잘 안 되거나, 약 부작용이 의심될 때
• 일어설 때 어지럽거나 눈앞이 아득해질 때 — 지나치게 떨어지고 있을 수 있습니다

세종 해밀동에서 혈압이 높게 나왔을 때

세종스카이내과의원은 세종특별자치시 해밀3로 43 스카이드림 602~604호(해밀동)에 있습니다. 산울동·누리동·한별동에서도 가깝고 지하주차장을 이용하실 수 있습니다.

고혈압은 한 번 재고 정하는 병이 아니라 같이 지켜보는 병입니다. 검진에서 높게 나왔다는 말을 듣고 오시면, 그날 숫자 하나로 약을 정하지 않고 가정혈압 재는 법부터 안내해 드립니다. 처음 진단할 때 필요한 혈액검사·소변검사·심전도를 같은 자리에서 보고, 동맥경화 검사나 만성콩팥병 쪽 확인이 필요하면 함께 진행합니다.