고혈압

고혈압이란?

고혈압은 동맥의 혈압이 정상보다 높은 상태가 지속되는 것을 말합니다. 대부분(약 90% 이상)은 뚜렷한 단일 원인 없이 유전·노화·생활습관이 겹쳐 생기는 본태성(일차성) 고혈압이며, 일부는 신장·내분비 질환 등에 의한 이차성 고혈압입니다. 해리슨 내과학(Harrison’s Principles of Internal Medicine)에 따르면 혈압과 심혈관 위험은 연속적인 관계로, 높을수록 뇌졸중·심근경색·심부전·신장병의 위험이 함께 올라갑니다.

문제는 혈압이 높아도 대개 증상이 없다는 점입니다. 그래서 모르고 지내다 혈관과 장기에 부담이 쌓이기 쉬워, ‘소리 없는’ 위험인자로 불립니다.

어떤 증상이 있나요?

대부분 증상이 없습니다. 혈압이 매우 높거나 빠르게 오를 때 두통, 어지럼, 가슴 두근거림이 나타나기도 하지만 특이적이지 않습니다. 증상이 없다고 안심할 수 없고, 정기적인 측정으로 확인하는 것이 중요합니다. 갑작스러운 심한 두통, 흉통, 시야 장애, 한쪽 마비·언어 장애가 동반되면 응급 상황일 수 있어 즉시 진료가 필요합니다.

어떻게 진단하나요?

진단은 반복 측정한 혈압으로 합니다. 진료실 혈압은 보통 수축기 140 mmHg 이상 또는 이완기 90 mmHg 이상이 여러 차례 확인될 때 고혈압으로 진단하며, 측정 환경에 따른 변동을 줄이기 위해 가정혈압·활동혈압 측정을 함께 활용합니다. 진단과 함께 혈액검사(혈당·지질·신장기능·전해질), 소변검사, 심전도 등으로 동반 위험인자와 장기 손상, 이차성 원인 여부를 평가합니다.

진단 기준과 목표 혈압은 동반질환·나이·위험도에 따라 달라질 수 있습니다. 핵심 원리는 해리슨 내과학(Harrison’s Principles of Internal Medicine)의 고혈압 평가·관리 원칙을 따르되, 구체적 적용은 진료에서 개별적으로 결정합니다.

어떻게 치료·관리하나요?

치료의 목표는 혈압 수치 자체보다 합병증을 예방하는 데 있습니다.

• 생활요법(기본): 나트륨(소금) 줄이기, 체중 관리, 규칙적인 유산소 운동, 금연, 절주, 채소·과일 중심 식사가 표준 권고입니다.
• 약물치료: 생활요법만으로 목표에 이르지 못하거나 위험이 높으면 약물을 더합니다. 이뇨제, 안지오텐신 차단제(ACE억제제·ARB), 칼슘차단제 등이 대표적이며, 동반질환에 맞춰 선택합니다.
• 동반 위험 관리: 당뇨·고지혈증·흡연이 함께 있으면 심혈관 위험이 크게 오르므로 함께 관리합니다.

본원에서는 정기적인 혈압·혈액검사와 진료로 약물 필요성을 주기적으로 재평가하며, 가능하면 생활습관 개선으로 약을 줄여가는 방향을 함께 잡아갑니다. 개인별 목표와 약물은 진료를 통해 결정합니다.

이럴 때는 진료를 받으세요

• 가정에서 잰 혈압이 반복적으로 높게 나올 때
• 심한 두통·흉통·호흡곤란·시야 장애가 동반될 때
• 한쪽 팔다리 마비·언어 장애 등 뇌졸중 의심 증상(즉시 응급 진료)
• 고혈압약을 먹는데도 조절이 잘 안 되거나, 약 부작용이 의심될 때