노로바이러스 장염

노로바이러스 장염이란?

노로바이러스는 급성 위장염을 일으키는 바이러스로, 겨울철에 특히 유행합니다. 굴 같은 어패류나 오염된 물이 원인이 되기도 하지만, 사람에서 사람으로 직접 옮는 경우도 많습니다.

가장 두드러진 특징은 갑작스러운 구토입니다. 멀쩡하다가 몇 시간 만에 토하기 시작하고, 물 같은 설사와 복통이 함께 옵니다. 열은 나더라도 대개 높지 않습니다.

왜 그렇게 잘 옮나요

감염에 필요한 바이러스의 양이 극히 적습니다. 환자가 사용한 화장실 손잡이를 만지고 그 손으로 음식을 집는 것만으로도 전파됩니다. 그래서 가족·어린이집·학교·요양시설처럼 사람이 모이는 곳에서 한꺼번에 번지곤 합니다.

한 가지 더 알아두실 것이 있습니다 — 알코올 손소독제로는 잘 죽지 않습니다. 비누와 흐르는 물로 손을 씻는 것이 훨씬 효과적입니다.

어떻게 관리하나요

특효약은 없고 수분과 전해질을 채우는 것이 핵심입니다. 물만 많이 마시기보다 전해질이 든 경구수액을 조금씩 자주 드시는 편이 낫습니다. 구토가 심해 입으로 넘기기 어려우면 수액 치료로 보충합니다.

항생제는 바이러스에 듣지 않아 쓰지 않습니다. 구토·설사를 억지로 멈추는 약도 상황에 따라 회복을 늦출 수 있어 진료에서 판단합니다.

이럴 때는 진료를 받으세요

• 물을 넘기지 못할 정도로 구토가 심할 때
• 소변량이 눈에 띄게 줄거나 6~8시간 이상 소변을 못 봤을 때
• 일어설 때 어지럽고 기운이 빠질 때
• 혈변이 보이거나 38.5도 이상의 열이 이어질 때
• 고령이거나 당뇨·신장질환 같은 만성질환이 있을 때